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La gastronomie turkmène s'insère parfaitement dans son contexte géographique et présente donc des caractéristiques tipiques de la région de l'Asie Centrale. Le repas est composé généralement de deux plats principaux et selon la tradition devrait être pris assis sur le plancher en se servant de basses tables
sans l'emploi de cou-verts. Comme il est facile d'imaginer, aujourd'hui les coutumes se sont considérablement modifiées et les modalités de prendre les repas sont désormais presque analogues aux modalités occidenta-les.
En général les ingrédients principaux de la gastronomie turkmène sont représentés par le riz, les légumes et la viande ovine. Le plat national du pays, répandu dans quelques
pays limitrophes aussi, est le plov, une préparation à base de riz cuit avec le safran et assai-sonné avec de petits bouts de viande d'agneau et des carottes. Le mets qui plus souvent est servi avec le plov est la chourba, une soupe à base de viande d'agneau cuite avec des légumes, particu-lièrement indiquée pour les rigueurs de l'hiver. Le pain traditionnel est le tchorek,
représenté par des fouaces de blé cuites sur le moment à l'intérieur de particuliers fours à bois et servies chaudes. Les deux plats principaux sont habituellement suivis par un plat de fruits frais, d'entre lesquels il faut goûter le raisin et le melon, parti-culièrement réputé pour son arôme. La boisson la plus répandue est le thé vert, dit gek, servi soit pendant les repas soit au cours de la journée,
mais d'entre les boissons il faut encore rappeler le chouba-te, un liquide épais optenu de la fermentation du lait de chameau.
Pour tous ceux qui n'apprécient pas les plats de la gastronomie turk-mène il peut être utile de rappeler que presque tous les restaurants des grands hôtels de niveau plus élevé offrent aussi, en dehors des préparations locales, les plats de la cuisine internationale.
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