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Au point de vue ethnique le Turkménistan apparaît, contrairement aux autres républiques nées
de la désagrégation de l'Union Soviéti-que, un pays assez homogène. La grande majorité de la population est en effet constituée par les Turkmènes, une ethnie d'origine tur-que
dérivée des tribus Oghuz qui s'établirent dans l'actuel territoire du pays au X siècle. La population du pays est restée essentielle-ment homogène jusqu'à l'arrivée des russes, qui dans la
seconde moitié du XIX siècle transformèrent le Turkménistan en une province de l'empire tsariste. Pendant cette période paraît la composante slave de la population locale, qui toutefois est devenue nombreuse
seulement après la constitution en 1924 de la République Soviétique Turkmène. Dans la seconde moitié du XX siècle le taux d'accroisse-ment démographique de la population du Turkménistan est resté
assez élevé, en déterminant une rapide croissance de la population, qui est passée des 2.897.000 d'habitants du 1981 aux actuels 5.725.200. Avec la croissance de la population on a eu aussi un sensible
accroissement de la valeur qui indique la densité de popula-tion, qui, bien qu'encore basse dans la moyenne nationale, a atteint toutefois dans quelques aires du pays des valeurs très élevées.
Il est important de mettre en évidence l'haut niveau d'alphabétisation de la population du Turkménistan, un élement d'une importance fondamentale pour satisfaire les exigences de croissance culturelle imposées par le rapide
processus de développement économique en cours dans le pays.
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