Turkmenistan.it - achkhabad

Situé au pied de la chaîne du Kopet Dağ, Achkhabad, capitale du Turkménistan, se trouve dans l'oasis Akhal Tekine au bord du dé-sert de Karakoum. La ville a été fondée en 1881 sur les restes d'un ancien habitat et a joué un rôle important dans la région depuis 1885, quand on a commencé la construction de la ligne de chemin de fer qui relie Türkmenbaşy, sur les rives de la mer Caspienne, à Tachkent. Devenu en 1924 capitale de la république soviétique turk-mène, Achkhabad a traversé dans les années suivantes une période historique très difficile à cause des contrastes entre les leaders lo-caux et les autorités centrales de Moscou. Epargnée pendant la se-conde guerre mondiale, la ville a subi en octobre de 1948 un déva-stant tremblement de terre qui en a détruit la plupart des édifices. La phase de la reconstruction, réalisée selon des conceptions urbanisti-ques modernes, a modifié radicalement la structure urbaine, donnant à Achkhabad l'aspect d'une plaisante ville moderne, avec de larges boulevards plantés d'arbres et de majestueux édifices qui rappellent dans le style les motifs décoratifs typiques de l'architecture tradi-tionnelle turkmène. De grande valeur, à ce sujet, l'édifice de la Bi-bliothèque Nationale du Turkménistan, réalisée en place Azadi dans le centre de la ville. Dans les mêmes années on a aussi mis en train d'importantes activités productives, parmi lesquelles de nombreuses industries mécaniques, alimentaires et textiles, des cotonneries, des soieries et en particulier des ateliers pour la production des tapis, une initiative tendante à revitaliser une importante production tradi-tionnelle de l'artisanat turkmène. La création de l'Université et de l'Académie des Sciences, fondées en 1951 afin de conduire des étu-des spécifiques dans de particuliers domaines comme la lutte contre la désertification et l'exploitation de l'énergie solaire, a remarquable-ment contribué au développement culturel et scientifique du pays.
Après la proclamation de l'indépendance du pays, arrivée en 1991, Achkhabad est entré dans une nouvelle phase de renouveau. Dans le centre de la ville on a édifié le Palais du Parlement et le nouveau Palais Présidentiel, revêtu en marbre blanc et recouvert par un dôme revêtu en or, tandis que tout près, dans la centrale place Azadi, s'élève l'Arc de la Neutralité, un original édifice érigé sur un trépied, réalisé afin de célébrer la neutralité du pays et dévenu désormais le symbole de la nouvelle Achkhabad. De somptueux édifices et de grands parcs ont embelli la ville, tandis que les élégants complexes hôteliers edifiés dans le centre et dans le moderne quartier de Ber-zengui en ont remarqueblement amélioré la capacité réceptive, en l'adaptant aux standards internationaux.